Xe Congrès International d'Egyptologie, Rhodes 2008

Du 22 au 29 mai 2008 se tient sur l’île de Rhodes, le X^e Congrès International des égyptologues, une rencontre internationale qui a lieu en général tous les quatre ans. Trois cent quinze communications réparties sur la semaine sont présentées, abordant tous les grands champs classiques de la recherche égyptologique. A cette occasion, le GREPAL est de nouveau représenté après ses participations actives aux dernières septième (Cambridge, 1995) et  huitième éditions (Le Caire, 2000) où trois communications avaient alors été délivrées par ses membres scientifiques. Le congrès de Rhodes rassemblera le plus important nombre de contributions sur la préhistoire égyptienne depuis le congrès international de Naqada qui s’est tenu l’année dernière en Haute-Egypte.

Les membres scientifiques du GREPAL présentent à Rhodes trois études sur la pré- et protohistoire égyptienne, sur un total de seize sujets traitant des périodes pré- et proto-historiques de l’Egypte nilotique et saharienne. La première (abstract), est signée par L . WATRIN, et traitera de la question ô combien controversée des « sacrifices humains » dans le processus d’établissement de la royauté égyptienne à l’époque dite « archaïque » (vers 3000 avant J.-C.). De nombreux travaux, reposant principalement sur l'interprétation du décor de certaines étiquettes de jarre datant des deux premières dynasties (F. PETRIE, W. EMERY) ainsi que sur des remarques archéologiques réalisées sur les structures funéraires en briques de la nécropole d'Abydos (F. PETRIE, G. A. REISNER) ont fait d'une hypothèse de travail un axiome égyptologique largement repris dans la littérature. Ce postulat sera entièrement réexaminé et subira un profond examen critique.

Un travail d’E. HONORE (abstract) présentera l’un des abris sous roche les plus étonnants du Sahara égyptien dans la région du Gilf el-Kebir (WG 35, au sud-ouest de l'Egypte, d’après la numérotation systématique des sites de la région par A. ZBORAY). De nombreuses peintures aux styles différents, superposées les unes sur les autres et souvent uniques, présentent un ensemble pictural dans un état de conservation exceptionnel, au milieu duquel émergent des troupeaux d’énigmatiques « vaches sans têtes ». Mlle HONORE analysera la stratigraphie des peintures de cet abri et restituera les couches de motifs peints parfois malaisés à lire. L’étude de ce site, niché au sein d’un complexe riche de plusieurs gites rupestres et pariétaux, s’inscrit dans la compréhension d’un ensemble régional largement méconnu et sous-documenté.

Une autre étude (abstract) est un exposé commun de K. SAAD, Directeur du département de préhistoire au sein du SCA, de L. WATRIN, et de E. HONORE sur un abri sous roche de la région du Gilf el-Kebir (WG 21). Il apportera de nouveaux éléments concernant la fameuse « bête sans tête » de la « Grotte des Nageurs » (Wadi Soura I), découverte par le comte de ALMASY en 1933. Il s'agit d'un animal mythologique fabuleux que l’on retrouve encore mieux documenté dans l’abri de Wadi Soura II découvert en 2002 par le colonel A. MESTEKAWI. Ce second abri (WG 21), sur lequel s’appuie essentiellement l’étude présente le même fonds iconographique et symbolique que le premier. Une seule étude interprétative de cet ensemble pictural complexe a été à ce jour publiée par l'anthropologue J.-L. LE QUELLEC, qui date cet ensemble rupestre des environs de 4500 BC +/- 500 ans. La chronologie de ce large abri (WG 21 n’est pas une grotte) demande à être étayée.

D’autres communications seront aussi consacrées aux représentations rupestres, cette fois-ci dans la vallée du Nil, comme celle de D. HUYGUES sur les falaises du Djebel Silsileh (Qurta). Nous découvrirons à cette occasion quels sont les arguments permettant à D. HUYGUES de faire remonter au paléolithique des gravures rupestres qui pourraient aussi s’avérer être plus récentes.

Enfin, une autre région de marge, le Fayoum est aussi à l’honneur avec deux communications sur les nouvelles fouilles de W. WENDRICH sur les sites néolithiques au nord-est du Lac Qarûn. Le congrès des égyptologues de Rhodes s’avèrent donc prolixe en communications sur la préhistoire, une rencontre dans un cadre enchanteur, à ne pas manquer ! 

Liste des communications sur la préhistoire

23 mai.

M. HELMY. Hidden histories project at the Petrie museum of Egyptian Archaeology (UCL).

R. HÖLZL. Unknown treasures in museum storages: finds from the early archaeological expeditions of the Austrian Academy of Sciences in Egypt and Nubia during the years 1910 to 1912.

24 mai.

N. SHIRAI, W. WENDRICH, R. CAPPERS. An archaeological survey in the northeastern part of the Fayum.
 

G. DREYER. Dating by events – The use of year-names during the Early Dynastic Period and the Old Kingdom.

25 mai.

E. DE GREGORIO TORRADO. Study of human figures in the decorated pottery of Naqada II in Egypt.
 

L. WATRIN. Human sacrifices in Early Dynastic Egypt: an archaeological mirage?
 

D. HUYGE. Lascaux’ along the Nile: late Pleistocene rock art in Upper Egypt.
 

G.K. SMITH. The social organisation of Upper Egypt from Badari to Naqada.
 

E. WALTERS. New findings from the Early Dynastic Period from Temple-Town Hierakonpolis.
 

L. WATRIN, K. SAAD, E. HONORÉ. The headless beasts of Wadi Sûra II Shelter in the Western Gilf el Kebir: new Data on Prehistoric mythologies from the
Egyptian Sahara.
 

S. ZAKRZEWSKI (read by J.M. ROWLAND). Predynastic and Early Dynastic Nile Valley populations: identity and migration.
 

T. DE WIT. Enemies of the state: perceptions of “otherness” and state formation in Egypt.

27 mai.

I. CORDON SOLÀ-SAGALÉS. Four “daughters of the king” from the Second Dynasty. Epigraphic and iconographic analysis of the stelae of Hepetkhenmet, Satba.
 

W. WENDRICH. Academic rescue archaeology: the UCLA/RUG Fayum Project.
 

I. REGULSKI. Development of early writing in Egypt: a palaeographic study.

28 mai.

E. HONORÉ. The shelter of headless bovines: a study of WG 35 (Gilf el Kebir, Egypt).